理查伯伯－－可是为什么一定要那样想？他没有什么好再活下去的。

老了，累了而且有病。

他的儿子死了。

这真是一大解脱。

像那样平静地在睡眠中去世。

平静地……在睡眠中……要是她能睡着就好了。

没道理一个钟头又一个钟头地在这里睡不着……听着家具辗轧声，风吹树枝和矮树篱的声音，还有偶尔传来奇怪、悲怆的枭叫声－－猫头鹰的声音，她想，乡下地方有点阴森森的。

跟嘈杂、冷漠的城镇大不相同，人在那里感到那么安全－－为人们所围绕着－－从不会感到是单独一个人。

而在这里……

有时候发生凶杀案的房子会有鬼魂出现。

也许这幢别墅会以鬼屋闻名。

柯娜。

蓝斯贵尼特的鬼魂驻守的地方……柯娜姑妈。

真是奇怪，怎么从她一到这里她就觉得好像柯娜姑妈就一直在她身边……伸手可及。

都是些无谓的幻想和神经过敏。

柯娜。

蓝斯贵尼特已经死了，明天就会被埋葬。

屋子里除了苏珊她自己和纪尔克莉斯特小姐之外，别无他人。

那么为什么她觉得这个房间里有某一个人，某一个就在她身旁的人……

斧头砍下来时她正躺在这张床上……正躺着睡着了……什么都不知道，直到斧头落下……而现在她不让苏珊睡着……

家具的辗轧声再度传来……那是不是鬼鬼祟祟的脚步声？苏珊打开电灯。

什么都没有。

神经过敏，只是神经过敏……闭上你的眼睛……

那确实是呻吟声－－呻吟声或是细微的悲叹声……某人在痛苦中－－某人垂死……

&ldo;我不该想象，不该，不该，&rdo;苏珊轻声自言自语。

死亡是终结－－死后一切都不再存在，绝不可能再回来。

或是她正在使过去的那一幕活生生地重现－－一个垂死呻吟的妇人……

又来了……更大声……有人剧痛呻吟……

但是－－这是真的。

苏珊再度打开灯，坐在床上仔细听着。

真实的呻吟声，她听出来是来自隔壁房。

苏珊从床上跳下来，披上外袍，冲向门去。

他冲出去到楼梯口，敲了敲纪尔克莉斯特小姐的房门然后进去。

房内的灯亮着，纪尔克莉斯特小姐坐在床上，形容恐怖，一张脸痛苦地扭曲着。

&ldo;纪尔克莉斯特小姐，怎么啦？你病了？&rdo;

&ldo;是的。

我不知道怎么－－我－－&rdo;她试着想下床，突然呕吐了一阵以后瘫回枕头上。