这一说当然不能为两位公使所接受，双方唇枪舌剑，反复诘驳了好几个回合，最后郭嵩焘和刘锡鸿却仍得不到满意的答复。

而修改条约的要求也一并提出来了，却是一说立即遭到拒绝。

回来的路上，刘锡鸿不由大骂英国人无耻，说德尔庇简直就是一个无赖，黎庶昌显得较为沉着‐‐眼下新疆伊犁八城为俄国人&ldo;代管&rdo;，南疆则驻有英国&ldo;公使&rdo;，洋人何敢如此胆大妄为？无非是大清眼下势力尚无法到达这些边陲地区而已。

于是他说：

&ldo;依我看，使者在伦敦，只能作到这一步了，希望在新疆，在十万楚军和左帅身上，打不赢没得说的，新疆肯定要被英俄瓜分。

打赢了，俄国人、英国人都无法赖着不走，就是要改约，他们也不敢这么强硬。

&rdo;

一听黎庶昌又提到了左宗棠，郭嵩焘此番没有发火，却只长长地叹了一口气，那神情真说不出是希望还是失望……

但不管郭嵩焘怎么想，黎庶昌的预言却一步步在接近实现。

五月，伦敦的各大报开始在头版头条报道新疆的战况‐‐刘锦棠指挥的各路大军在完全收复乌鲁木齐后，稍作休整，立即发动了对吐鲁番的进攻，阿古柏在达坂城下摆出与楚军一决雌雄的架式，但挡不住楚军凌厉的攻势，阿古柏那支受英国教官训练、拥有英式和俄式装备的武装才交锋便被击溃，刘锦棠的&ldo;老湘营&rdo;和张曜的&ldo;嵩武军&rdo;两大主力终于会师吐鲁番，全歼逃敌并俘获了阿古柏的大总管爱依德尔呼里……

这些消息于使馆的官员如注入了一支兴奋剂，他们无不欢欣雀跃‐‐须知楚军痛打的虽是阿古柏，却实实在在地挫败了英国人觊觎中国西北的野心。

想到仅仅才提出修改不平等条约，威妥玛、德尔庇在公使面前便摆出一幅盛气凌人的面孔，今天终于可还以颜色了，他们能不如醍醐灌顶、浮一大白而称快哉？

两天后，在事先未预约的情况下，威妥玛带着两名随员突然造访。

就像他们之间从未发生过不愉快的事情一样，威妥玛神色自若，欣然用华语和站在门口迎接他的正副公使打招呼：&ldo;二位好。

&rdo;

&ldo;好。

&rdo;郭嵩焘心中对这个威妥玛看法已大不如前，面子上却也不便表露，刘锡鸿却似笑非笑地&ldo;哼&rdo;了一声，勉强地伸出右手让威妥玛去握。

威妥玛似乎没在意，他仍像个老朋友似的一手拉着郭嵩焘又一手拉着刘锡鸿，劲头十足往客厅走。

宾主坐定后，威妥玛略作寒暄，郭嵩焘即叩来意。

威妥玛笑了笑说：

&ldo;我是来向各位贺喜的。

&rdo;

郭嵩焘闻言不由诧异，乃说：&ldo;何喜可贺？&rdo;

威妥玛望着客厅壁橱上的报纸狡黠地笑了笑说：&ldo;贵国军队在新疆地区与阿古柏部的战斗中，获得大胜，眼下伦敦各大报纸报道了此事，且盛赞贵国军队的神武，各位能不感到骄傲？&rdo;