一日上午，秋瑾从外面归来，发现胡同口有人在卖书法条幅。

只见字迹婉转清新，有如行云流水，流畅而不失丰美，秋瑾很是喜欢，于是凑上前去。

卖字画的是一中年女子，穿一身月白拷绸旗袍，体态丰盈，举止不俗，看着就不像市井之人。

秋瑾蹲到摊边上，问道　：&ldo;大姐，这样的字画随便卖掉，岂不可惜?我看您也不像是等钱要用啊?&rdo;

&ldo;我不等钱用　。

&rdo;那女子对秋瑾说　：&ldo;现在国难在急，&lso;庚子赔款&rso;全国人每人都得摊一两银子。

　这些字是我平时临摹所书，现在卖些银钱，捐了也算为国分忧了　。

&rdo;

&ldo;想不到大姐有如此侠义心肠，实在令人钦佩。

这字画我很喜欢，我就挑几幅吧　。

&rdo;

秋瑾挑了三幅，一摸口袋，却发现自己并未带钱，急忙说道　：&ldo;抱歉得很，我身上没有带钱，请大姐稍等，我家就在这巷中，我片刻就回来　。

&rdo;

&ldo;不忙，&rdo;那人道：&ldo;你既然喜欢，就先拿去吧，我也居此巷中，敢问府上是……&rdo;

&ldo;噢，我丈夫王子芳，在户部任职。

&rdo;

&ldo;那就行了，我叫吴芝瑛，我丈夫也在户部任职，曾提到过一个叫王子芳的，敢情就是府上了。

这字画你先拿去，你什么时候方便，把钱送来就行　。

&rdo;

&ldo;那，那我秋瑾就先拜领了　。

&rdo;秋瑾收了字画感激地望着那位大姐，那人冲她笑了笑，又去招呼别的主顾。

此后，秋瑾与这位吴芝瑛互相来往，渐成莫逆。

这吴芝瑛是清末&ldo;桐城派&rdo;学者吴汝纶的女儿，其丈夫康泉，号南湖，思想开明，曾设开明书局，多与报界往还。

秋瑾与吴芝瑛都擅长诗词，且思想都趋于革新，诗文相和，&ldo;文采昭曜，盛极一时　，见者咸惊以为珊瑚玉树之齐辉而并美也　&rdo;。

两人可谓&ldo;曾因同调访同涯，知己相逢乐自偕　&rdo;。

在吴芝瑛的家里，秋瑾读到了一些当时出版的新报，大量的新思想使她感触很深，冲破家庭追求新生活的愿望也越来越强烈。

这时她写的一首《满江红》充分体现了她的苦闷徘徊。

其诗曰：

小住京华，早又是中秋佳节，为篱下黄花开遍，秋客如拭，四面歌戏终破楚，八面风味徒思浙。

苦将侬强派作蛾眉，殊未屑。

身不得，男儿烈，心却比，男儿烈。

算平生肝胆，固人常热，俗子胸襟谁识我?英雄末路当磨行，莽红尘何处觅知音?清衫湿!再说王子芳这次到京之后，比之以前行为更加放荡。

不仅饮酒、赌博，而且经常出入于烟花巷之中。

早上，他迟迟才爬起床，提着鸟笼到茶馆溜达一趟，然后才乘轿子到户部衙门点个卯。

中午一觉睡到黄昏，起来时精神抖擞，于是纠集一群朋友，进出花楼酒会。

这一天，吴芝瑛带来一本卢骚（现译卢梭）的《民约论》。