我贪婪地吞咽着口水，并拿起刀叉将牛排切成薄片。

牛排的肉心呈粉红色，而且多汁。

我在一个盘子里堆满了食物，将其递给劳莉，又给自己堆放了一盘，我们开始吃起来。

劳莉开心地和我一起吃，可她还望着我，不让我吃得太快，以免吃出病来。

于是我们俩慢慢地吃，不过我们吃了很久，吃完后我背靠床头，感到孝福和心满意足，自打我离开修道院后，我从来感到这么幸福和满足过。

&ldo;我还没有谢你呢，你救了我，又在我病中照料我，&rdo;我说，&ldo;就跟前次一样。

对这样的事语言是不足以表达内心的感激之情的。

你两次都使自己置身于危险之中，上次的危险千钧一发，我现在想到它仍然要发颤。

你为一个素不相识之人这么做，那是为什么呢？&rdo;

&ldo;能这么做的人惟有我一个，&rdo;她简单地说，&ldo;这事需要有人来做。

&rdo;

&ldo;那可不是原因，不过我想这是非做不可的。

你怎么发现我被关在那儿的？&rdo;

她眼睛看向别处，&ldo;人家给我说的。

&rdo;

&ldo;可你怎么找到那个地方的，你是怎么到里面而又不被别人看见的呢？&rdo;

&ldo;进入任何地方都是有办法的，无论戒备多么森严。

&rdo;

走廊里的长时间追逐，以及在大教堂里所发生的不可思议的可怕打斗，最后我如何脱逃。

&ldo;唉。

&rdo;劳莉长叹一声。

我告诉她西勒和那家书店的情况，我如何逃进他那令人惊讶的住处，以及他在地下室里教给我一些什么。

我告诉她我对星系的自然、政治和社会情况，以及对生命好辉西勒了解到了些什么。

我告诉她西勒是如何死的，我是如何再次逃跑的，在我讲述这一点时，我仿佛觉得自己始终在逃跑，却又始终逃脱不了，我总是在奔跑，却又总是离不开真正的危险。

&ldo;你没法逃避你自己。

&rdo;劳莉说。

这话一点不假。

我一直在竭力逃避自己，而这是不可能办到的。

我早就知道这一点了，但我一直不能正视它，直至现在。

我不再奔跑了，我已经从那台踏车上一脚跨下来了。

我给劳莉说了在帝城街道上的长时间追逐和我脱逃的情况。

她听时脸庞现得生气昂然；她眼睛望着我；她和我一起经历了我所描绘的那些事。

她既担心又感到宽慰，既害怕又抱着希望，她相信而且理解；我居然能够从容不迫地重述这一切，这使我感到惊讶，我把那些可怕的事儿回顾了一遍，它们变得不那么可怕了，只是令人伤心而已，我的沉重负罪感就像囚禁我那个洞穴前的一块石头那样滚走了。