&ldo;嗯，先生们，如果你们想回到屋子里去，我就不再耽误你们了。

华生，也许你愿意和我一起留在这里，警官，还有你。

&rdo;

医生和唐斯顿刚消失在花坛后面，福尔摩斯马上就活动起来。

有那么一会儿，他爬着在死者周围的草地上转了一圈，好象一头精瘦而很卖力气的捕狐犬在搜寻猎物的痕迹。

他一度俯身仔细注视着地面，接着就站起来，从口袋里抽出放大镜，开始检查杉树的树干。

忽然，他停在那里不动了。

我和警官按他的手势跑到他身旁。

福尔摩斯一边用手指着一边把放大镜交给警官。

他平静地说：&ldo;检查一下树上的那个结点。

你看见什么了?&rdo;&ldo;我看象是一根头发，先生。

&rdo;奇布尔尽管一边用放大镜看着一边答道。

&ldo;不对，不是头发，是一根褐色的线。

&rdo;

&ldo;正是。

也许你能把它取下来，放到这个口袋里。

好，华生，帮我一把，我要上去。

&rdo;福尔摩斯攀到树杈上，靠在树枝上，向四周张望着。

他笑道：&ldo;哈!这是什么!树干上有新的擦痕，树杈上有泥印，树干上粘着另一小段褐色粗料子的线，可能有人曾经呆在这个地方。

这是个宝贵的发现。

我就要跳下去。

请你们注意我着地时的准确位置。

好!&rdo;他跳下去之后走到旁边，问道：&ldo;嗯，你们看见什么了?&rdo;&ldo;两个小小的凹痕。

&rdo;

&ldo;对。

那是我脚后跟的印迹。

往外看。

&rdo;

&ldo;啊呀!&rdo;警官叫起来，&ldo;一共四个，不是两个。

它们完全一样。

&rdo;&ldo;只是另外两个没有这样深。

&rdo;

我忽然喊出来说：&ldo;那个人比较轻!&rdo;

&ldo;好啊，华生!嗯，我认为咱们已经看到了所有需要的东西了。

&rdo;那个警官用热切的目光瞪着福尔摩斯说：&ldo;我自己都不能理解。

这些东西意味着什么?&rdo;

&ldo;也许你能官升一级，奇布尔警官。