男子说，他是一只狐狸，带领一窝狐狸在土地庙附近修炼，顾生避雨的时候，他的孩儿们偷了顾生的酒，还偷了顾生的传奇小说，但是顾生非但没有怪罪，又拿出了干粮，令狐狸觉得他是一个可相交之人，就一路照顾他。

顾生觉得，朝廷黑暗，人心不古，人还不如畜生，与其做不得志的读书人，还不如与狐狸相交。

遂放弃功名，到了狐狸窝中。

数年之后，有人经过顾生避雨的那处土地庙，发现附近有一座华美的农庄，有高屋大宅，还有绿树良田，那人上前问询，放鹅的小童答曰，主人家姓顾。

陈筹听了张屏讲完，恍然道：“到底那个顾生是娶了个母狐狸生下了一窝小狐狸，还是另娶妻，只是与狐狸同住？顾与辜同音，这段往事就是指辜家庄？”

张屏道：“记录中没说。”

田能没有否认：“这些鬼神精怪之事，小人不敢妄谈。

编上一编县志的时候，小人已经在县衙当差了，当时辜家庄刚因瘟疫绝户，刘知府看到了这一段，便让从县志中删掉，只说它过于怪诞，不可信。”

一个刚绝了户的村子，再加上些怪诞的来历传说，是有些不合时宜。

田能看看那座石台，摇摇头：“要真是狐仙的后人，怎么可能扛不住瘟病？”

张屏道：“世上本无鬼神，亦无精怪。”

陈筹道：“这未必，只是……”

他的眼光瞥到石台的某处，突然顿了顿。

张屏抬起眼皮瞥向他，只见陈筹的目光在石台的某处停顿许久，弯下腰摸了摸，又有些慌乱地直起身，朝张屏笑笑。

张屏没吭声，待陈筹转身时，他仔细看了看陈筹方才碰过的地方。

那里刻着一根树枝，四片叶中，挂着三颗杏果。

从乡间回到县衙，天已黑透了，张屏吃了晚饭，早早睡下，次日，他一直没看见陈筹的踪影，到了晚上吃饭时，陈筹方才出现在饭厅里，眼上挂着两个黑圈儿。

陈筹脸上的黑圈一天天重，神色一天天恍惚，连饭桌上的红烧蹄膀都不能振奋他的精神。

又过了三四天之后，张屏熬夜重审图纸，耳边突然响起挠门声，他拉开门，陈筹一头撞进来，抓住他的衣袖。

“张兄，我真快疯了。

就算你当我疯了，我也得跟你说说！”

张屏帮他拉了张椅子，倒了杯茶，陈筹接过茶杯，眼直直的：“张兄，我说我曾经偶尔到过一个地方，有一段奇遇，你还记得吧……”

张屏点头，他当然记得。

恐怕今科在京城的考生没有几个不记得。

陈筹张了张嘴，又合上，再张开，再合上，来回几次后，从怀中蹭地拉出一样东西：“你看吧。”

张屏接过，有些意外。