这不是优秀职业军人结束生命的好方法。

戴维&iddot;波特结束海军生涯的方法同样是不好的，甚至更坏。

在1824年，他因为越权行动而受到军法审判。

波特是一位不同寻常的军官；正如他进入太平洋的行动所表明的，他不仅是一位勇敢的战士，而且襟怀坦白、富有远见和注重实效。

在担任西印度支队指挥官的任务后，他认定吃水深、以风为动力的船只在对付海盗船时，作用有限。

这是因为海盗船吃水浅，用桨划行，甚至在无风情况下都可以逃至浅水中。

因此，他于1823年，把快速帆船遣送回国，而购买了一艘100吨的小型汽轮&ldo;海鸥&rdo;号，既用来作为拖轮，又可以作为军舰使用。

在同一年，英国皇家海军也购买了两艘汽船。

但是，波特早于美国海军中的其他舰长10多年，成了世界上第一位使用汽船进行战斗的海军军官。

尽管如此，当厄运来临时，这一成就并没有起到多少缓解作用。

波特在听到有一位美国军官被关押在波多黎各的消息后，采用了海军喜欢使用的做法。

他派出200名士兵在该岛登陆。

结果，被囚的军官获释，波多黎各政府迅速表示歉意，但接着就是军法审判。

波特被判处暂停服役6个月，然后就愤怒地离开了海军。

因此，在5年的时间里，海军失去了3位最杰出的、最受尊敬的军官。

我们暂且撇开对历史事件的叙述，先来谈一谈对波特的军法审判。

这次审判间接地说明了美国社会的一个奇怪的特征，即传统上陆军比海军更受到钟爱。

判处波特有罪的理由是，上一年（1823年），门罗总统发表了著名的门罗主义，即如果欧洲国家不对不属于它们的美洲国家进行干涉，美国也不干涉欧洲的事务。

但波多黎各是属于西班牙的；波特派部队在那里登陆被认为是进行未经许可的干涉。

因此，他受到了训斥。

真正让波特恼火并且使他尽快离开海军的是下面这件事：在1817年，安德鲁&iddot;杰克逊将军曾经入侵过西属佛罗里达，吊死一名并枪毙了另一名英国军火走私犯，从而制造了一起国际事件。

另外，他还占领了西属彭萨科拉。

然而，杰克逊远未受到惩罚，反而受到了祝贺。

此后不久，佛罗里达成了美国的一部分领土。

当然，法律也同时作了修改，但看来导致采取不同处理方法的，还不仅是法律问题。

门罗主义的含义丝毫没有得到充分的理解。

如果海军对自己更有信心，它就会找到另一种处理波特的方法。

军法审判不是必要的。

然而，连海军法庭的审判官看来在潜意识里也受到了钟爱陆军这种广泛偏见的影响。

作为一个独立的实体，海军部从1798年脱离陆军部至1947年与陆军、空军共同统一在国防部之中，总共存在了149年。