这群人祖辈都被打上了烙印，永世不得解脱。

而这斜十字的伤疤，便是自少年时以特质长鞭沾上特质药膏，烧得滚烫后一气呵成，此后经年都是暗红模样，像绳索缚在脊背，成了他们低人一等的证明。

每次见它，慕容总忍不住心惊胆战，直觉他还在痛。

叫明月的少年背后长眼，尚未回头却已经知道慕容在盯着他看，略微偏过头：“怎么，昨日训练时我身上有伤？”

“有几处淤青不散，叫你怕疼。”

慕容就坡下驴，连忙走过去，亲亲热热地搭上他的肩膀，“可要哥帮你推开？否则今日伤的更甚。”

“不必。”

他谢绝后兀自走向卧房。

“喂，明月！”

慕容喊，见少年足下一顿，又道，“昨夜你睡下，王爷过来咱们院子里瞧过，喊我告诉你，今日随他入宫一趟。”

“要我跟着？”

明月问。

“这我就不知道了。”

慕容道，“但卫队长会与你同去。”

跟随王爷入宫的机会不多，是极为信赖的表现。

可明月只说一句知道了，也并未对此殊荣做出任何表示，一扭头关上了房门。

慕容站在原地，良久笑着自言自语：“这臭小子！”

小院四方，慕容住的东厢房，西厢另有主人，坐北朝南的院落正中分明该是主屋，此刻分出一间小小厢房，便是明月的地盘他没资格有单独房间，挤在主屋旁边有一张床，已经是此间主人对他最大的礼遇。

厢房约莫丈余见方，几个简单的柜子，一张竹床倚在窗下。

天光透过窗缝，坐在床尾的少年偏过头看了一眼地面的影子，任凭湿漉漉的头发一直往下滴水，洇开深色痕迹。

他发了一会儿呆，拢过发辫，从底下慢慢地拆开，再拿一条毛巾仔细擦干。

身后一小面铜镜映出脊背的伤疤，明月斜着眼，无端又想起那个梦境。

但他心里清楚得很，那都是片段的回忆，是真的。

背上的奴隶印来源于他四岁的冬天，此后每隔几年便加深一次。

那时洛阳极冷，却还比不上自小长大的地方。

明月记不清他的故乡了，只知道那里八月飞雪也是常有的事，不繁华，街上的商户兀自叫卖，却也不比谁过得差。

那仿佛是个与世隔绝的桃花源，然而没有那么桃红柳绿的风景，他幼时模糊不清的记忆中，见到的除了雪就是黄沙。

后来，那些东西就都湮灭了，他一夕家破人亡，满目血痕，最终从黑暗的牢狱中被捞出来，见到了一个气宇轩昂的男人。

他端着碧绿的茶盏，似笑非笑地看向自己，随后问：“还记得自己是谁么？”

声音发抖，带着脱水般的嘶哑，吐出两个字。

那个男人面上好整以暇的神色突然裂了，露出他狠戾的内里：“谁准你说那个姓！

从今以后，你不过是我豫王府的奴才！

来人，拖下去！”

冰冻三尺的季节，他被当众除去衣服，跪在院中。

不知过了多久，尚且稚嫩的脊背猛地疼起来，一鞭，再有一鞭。

背心仿佛要裂开，剧烈的痛楚透体而出似的，将他置于冰火两重天中。

“为何问你这句话，想不明白，本王也不必留你一命了！”