“谢谢您，先生。”

回到侦探所办公室，汤米向塔彭丝详细复述了他和理查兹的谈话内容，塔彭丝专注地倾听着。

“你有什么想法，塔彭丝？”

“哦，老兄，我们医生总是习惯于怀疑那种突然的昏厥！

这伎俩太容易了。

艾琳·欧哈拉，听起来几乎不像是爱尔兰人，不是吗？”

“最后会有定论的。

你知道我现在要去干什么，塔彭丝？我要登寻人启事寻找这位女士。”

“什么？”

“是的，寻人启事上就说，艾琳·欧哈拉小姐某月某日坐过某某号轮船，我们急于获得她的任何信息。

如果确有其人，她会自己前来，或者会有人来提供她的有关信息。

就目前来说，这是唯一找到这条线索的希望。”

“你这样做也会让她提高警惕，别忘了。”

“嗯，”

汤米说，“有些事总要冒些风险。”

“我还是看不出他们这样做的动机何在，”

塔彭丝说，皱起了眉头，“如果一群窃贼拿到大使的包，一两个小时后送回来，这对他们有什么好处？除非里面有他们想复制的文件，但威尔莫特先生一口咬定里面没有这些东西。”

汤米若有所思地盯着她。

“你的分析很有道理，塔彭丝，”

他最后说，“你给了我一个启发。”

2

两天后。

塔彭丝出去吃饭。

汤米独自一人在西奥多·布兰特先生那间简朴的办公室里，阅读最近流行的惊险小说，扩展一下眼界。

办公室的门开了，阿尔伯特出现在门口。

“一位年轻女士要见您，先生。

西塞莉·马特小姐。

她说她是为那个寻人启事来的。”

“马上带她进来。”

汤米喊道，把手中的小说扔进旁边的抽屉。

不一会儿，阿尔伯特带进来一位年轻的女士。

汤米刚来得及打量她一眼，只看到她一头金发，非常漂亮，令人吃惊的一幕就发生了。

阿尔伯特刚进来的那扇门突然被粗暴地撞开，门口赫然站着一个彪形黑大汉，他看起来像西班牙人，戴一条火红的领带，凶神恶煞，手中拿着一把闪亮的手枪。

“那么这儿就是那位爱管闲事的布兰特先生的办公室喽，”

他操着一口流利的英语，声音低沉充满恶意，“举起手来，马上——否则我就开枪了。”

这可不是闹着玩的。

汤米立刻顺从地举起手来。

而那个女孩，蹲在墙角，恐惧地大口喘着粗气。

“这位年轻女士必须跟我走一趟，”

这个男人说，“是的，你要跟我走，亲爱的。