在离开会议室时，神情沮丧的曼施坦因写了一张字条给希孟德将军，要求希孟德转告希特勒。

他流露出辞职的意图，希望元首考虑好接替自己的人选。

既然是曼施坦因自己提出辞职在先，希特勒不免有一种轻松感，终于卸下了免去曼施坦因这位不听招呼而又战功赫赫的元帅职务的道义上的负疚感。

因此在送别曼施坦因之前，希特勒痛快地答应把一个党卫军的装甲军（下辖第9和第10两个党卫军装甲师），加上第10轻快师和第367步兵师，供德军第4装甲军团接应第1装甲军团突围之用。

1944年3月26日清晨，曼施坦因飞返南方集团军总部，会见了担任接应突围的第4装甲军司令劳斯将军。

这次看来救出了第1装甲军是没问题了，但希特勒对曼施坦因个人的耐心也已经到了尽头。

对a集团军司令克莱斯特元帅来说，也是如此，曼施坦因离开上萨尔茨堡两天之后，克莱斯特元帅也曾到了那里与希特勒力争了他的集团军撤退的问题。

1944年3月30日上午，曼施坦因与希特勒摊牌的最后时刻终于来到了。

曼施坦因的副官把他从睡梦中叫醒，报告他说元首的座机已经从a集团军总部中接来了克莱斯特元帅，不久就会在南方集团军司令部的卢俄降落，再接曼施坦因一同到上萨尔茨堡。

当曼施坦因在机场等候那架元首专机的时候，南方集团军参谋长夏尔兹将军与参谋总长柴兹勒尔将军通了电话，证实了希特勒要免去这两位元帅的职务的消息。

这位一直受希特勒压抑的参谋总长告诉说，戈林、希姆莱和凯特尔在每次会见之后，都要说一通曼施坦因元帅的坏话，也促使希特勒免去两位元帅的职务。

当希特勒把这个决定通知自己时，自己也表示应该立即辞职，因为他一直都是同意曼施坦因意见的，应该共进退。

不久，柴兹勒尔果然又用书面形式提出了辞呈，遭到希特勒的拒绝。

不过他的这种姿态还令曼施坦因感动了一阵子。

与希特勒的最后一次会晤，给曼施坦因留下了深刻的印象。

3月30日那天的黄昏，心情沉重的曼施坦因在上萨尔茨堡元首行宫，谒见了元首希特勒。

曼施坦因和克莱斯特元帅不只一次地来过这里，此时夕阳已快落尽，把巨大的山影投向了远方。

满山遍野的荒草已经泛绿，山间的松林似乎长势也更加繁茂，只是来访者额头的皱纹又深了几许，鬓边的白发又多了几茎，大有世事沧桑，物在人非之感。

在把宝剑加在曼施坦因的武士级十字勋章上之后，希特勒就温和地宣布：他决定将德军南方集团军交给另一个人去指挥，因为在东线大规模作战的时代已经过去了，那时才是曼施坦因所适宜的。

现在只是要求死守而已。

新的目标要求有新的战术、新的指挥官，集团军甚至还要有一个新的名称。

&ldo;我阿道夫&iddot;希特勒对您，埃里希&iddot;冯&iddot;曼施坦因元帅绝无任何误会，并且仍然完全信任您！

&rdo;希特勒用平时不多见的甜蜜语言恭维曼施坦因，&ldo;不过，最近一年半以来，您已经够累的了，也应该休息一下了。

我知道您是我最能干的指挥官之一，一旦有机会，我保证会给您新的任命。