离宫幽居两年的华皇后，在废后传言日盛之际，出人意料地复出，伴驾南巡。

帝后同巡，前所未有，足见华皇后母仪天下的地位两年来并不曾动摇，独占君心的恩宠更是如日中天。

君心深如海，这一盘棋走到这步，于廷甫渐渐窥得皇上胸中的计量——

皇后的废立，全然不在于皇上是否要保全华昀凰，华昀凰的地位从未动摇过，她是皇上绝不会放弃的盟友，哪怕她触怒龙颜，被贬行宫，皇上也只是在等一个挽回的时机，对皇后是挽回，对另一些人，则是杀机。

华皇后的废立，是皇上伸出的钓钩，要让朝中军中，犹存二心的人尽皆浮出。

离京南巡，实则是一出空城计，把这空出来的皇城，留给诚王去演他的文武大戏，好让各路角色登台，明里暗里都一举显出形来，朝臣间，武将中，京畿九卫里……那些是忠君的，那些是有二心的，那些是首鼠两端举棋不定的，是拥立功臣也罢，是居功自傲也好，这三年间，缠缚在御座之上的绳绊，皇上终于要手起刀落，一举斩清；历来新君登基之初，一朝天子一朝臣的清洗，迟来了三年。

诚王功高位尊，他若不犯下重错，皇上削他的权，夺他的爵，便犯了不仁的大忌。

京中乱局，皇上此刻正冷眼远观。

北齐军制以中军内镇，边军外守，中军各系势力错综复杂，不易掌控，边军强盛又少于牵涉政争，皇上在藩时，曾领军征伐，在四境边军中的声望远高于中军，旧属亲随的根基深广，如今皇上南巡，意在将兵雄势壮的南辕大军牢牢掌控在手，压制中军，以便放手根除异己。

皇上手中的这张网，已经撒开，该入网的人已经入网，可皇上为何迟迟不收口，不怕网中乱成什么局面，似乎仍在等待着什么。

于廷甫依然看不透这一步，看不透皇上在等什么时机。

御驾一日不回，这皇城里的局面，就要靠他于廷甫一人苦苦支撑。

皇上究竟在等什么？

太医的第一副药，刚刚煎好，还没来得及服下，门外脚步声急，听这足音就知是从玑。

侍女尚来不及入禀，他已匆匆掀帘而入——“父亲，适才得报，诚王的车驾一早已从平州启程，正在前往京城的路上，午时之前就要到了！”

刚被侍妾扶起来服药的于廷甫，长眉一抖。

从玑额头上尽是细汗，一早还在大嫂那里见着小殿下与殊微嬉闹，不料转眼间平州的消息就传来。

于廷甫阴沉了脸，虚弱地倚在枕上，就着侍妾手中小勺，一口口饮下汤药，拂袖让侍妾带着下人都退出去，这才抬起眼看了从玑，“姚湛之是什么动静？”

从玑脸上略微一僵，“平州来的信使，到过将军府。”

“父亲。”

从玑忧急道，“待诚王进宫发现小殿下不在宫中，立时便要大乱，万一玄武卫守卫不住，是否先将殿下送出府去，安置在隐秘可靠的地方？”

“可靠……”

于廷甫重重咳嗽，喘道，“此刻京中，没有哪里比我于家更可靠，谅他还不敢明火执仗杀入相府！”

从玑噤声，心下却仍担忧，诚王若连宫禁都敢闯，相府只怕也不会放在眼里。