“是——是的，退休。

而且，我们现在这么成功——运气可能会改变。”

“现在是谁在说‘运气’啊？”

汤米得意扬扬地问。

这时他们拐进一幢大楼的门，这幢楼里是国际侦探所的办公室，塔彭丝没有问答。

阿尔伯特正在外面办公室值班，利用空闲时间练习，或者说努力在鼻梁上平衡一把办公尺。

伟大的布兰特先生严厉地皱起眉头以示责备，从他身边走过进了自己的办公室。

他脱下外套，摘下帽子，打开橱柜，书架上静静躺着他的经典文学——著名的侦探小说。

“可供选择的范围越来越小了，”

汤米喃喃道，“今天我该效仿哪位大师呢？”

塔彭丝的声音响起来，带着一种不寻常的语调，这让他迅速转过身来。

“汤米，”

她说，“今天是这个月的几号？”

“让我看看——十一号——怎么啦？”

“看看日历。”

墙上挂着那种可以每天撕下一页的日历。

上面鲜明地印着星期日，十六号。

而今天才星期一。

“天啊，这太奇怪了。

阿尔伯特一定多撕了好几页，这个粗心的小鬼。”

“我认为不是他干的。”

塔彭丝说，“不过我们还是问问他。”

阿尔伯特，被叫来询问，似乎十分吃惊。

他发誓自己只是撕下了两页，上个星期六和星期天的。

他的说法很快得到了证实，因为阿尔伯特撕下的那两页在壁炉里找到了，而后面这几张却整齐地躺在废纸篓中。

“一位利落而有条理的罪犯，”

汤米说，“他今天上午来过。

阿尔伯特，今天有没有什么客人？”

“只有一位，先生。”

“他长什么样？”

“是‘她’。

一位医院的护士。

非常困扰，急于见您。