居民们往下走得很慢。

这个石洞还是第一次有人来，谁也不知道它究竟有多深。

他们冒险往深处走，不由得产生了一种无名的恐惧。

他们谁都不说话，然而脑子里却不住地在想，而且想的还不止一件事。

这个地洞通向大海，也许有水螅和其他巨大的头足类动物住在里面吧。

好在托普在小队的前面走着，他们可以依靠它的机智。

在紧要关头，它是决不会不发警报的。

他们沿着曲折的道路，大约走了一百英尺的光景。

走在前面的史密斯站住了，他的伙伴们也到了他的跟前。

他们站脚的地方很宽，这里是一个大小适中的山洞。

顶上一滴一滴地往下掉水，然而大家很清楚，水不是从岩石里渗出来的。

只不过是多少年来在石洞里奔腾而过的急流所剩下的一点残迹罢了。

这里的空气虽然有些潮湿，然而却很新鲜，没有丝毫浊气。

&ldo;亲爱的赛勒斯，&rdo;吉丁&iddot;史佩莱说，&ldo;这个地方正在岩石的深处，藏身倒很安全，可是不能住人。

&rdo;

&ldo;为什么不能住人？&rdo;水手问道。

&ldo;因为太小了，光线又暗。

&rdo;

&ldo;我们不能把它扩大一些，凿得更深一点，再开几个窟窿透亮和通风吗？&rdo;潘克洛夫答道，他现在认为没有一件事情是办不到的。

&ldo;我们继续搜索吧，&rdo;赛勒斯&iddot;史密斯说。

&ldo;也许再往下一些，大自然会让我们省下这番气力的。

&rdo;

&ldo;我们才走了三分之一的路程。

&rdo;赫伯特说。

&ldo;将近三分之一，&rdo;史密斯说，&ldo;我们才从洞口往下走了一百英尺，不可能一百英尺以下就……&rdo;

&ldo;托普上哪儿去了？&rdo;纳布打断了他主人的话问道。

他们在附近搜索了一会儿，可是托普并不在这里。

&ldo;它大概往前走了。

&rdo;潘克洛夫说。

&ldo;我们跟上去吧。