“不必客气，这时候，共度难关最重要。”

陈恪笑笑道。

“……”

两人正要往外走，李简突然：“我们能拗得过官府么？”

“如果是别的朝代，自然想都别想。”

陈恪淡淡笑道：“但这是大宋朝啊，虽然也有黑暗，但总之比别的朝代干净得多。”

了振李简的信心，陈恪又把才从长辈那里听说的事情，讲给他听：“那日得知此事，我寻思着两眼一摸黑，终归不是办法……咱们这贡品中的小字辈，最快捷的方法，就是参看前辈贡品的成例。

于是我向几位长辈打听，咱们大宋朝进贡的那些事儿，结果还真让人松口气。”

“怎么讲？”

李简瞪大眼道。

“长辈说，几乎所有的贡品，都会遭到类似的‘和买’，但这么多年来，也没听说谁家被逼得上吊。”

陈恪道：“大宋朝可没有草菅人命的习惯，真闹大了，相关官员定然吃不了兜着走。”

“难道只有我们这么倒霉？”

“当然不是。”

陈恪摇头道：“越是有名的贡品，雁过拔毛就越厉害，征收数层层加码，收到的钱款却被层层盘剥，这里外里，真能把人逼死。”

“什么没逼死人呢？”

“因总有民做主的官！”

陈恪道：“大宋官场也有贪污腐败，但更有正人君子，一旦做得太过，总会有人仗义执言的！”

“比如十年前，天下闻名的端州端砚，正处在和我们类似的遭遇中，以至于工匠纷纷逃往。

后来新到的知州包拯，暗中进行调查。

发现原来宫里只要求‘端州岁贡砚十’，加上三府六部和买的，也数不过百。

而各级官吏层层加码，扩大贡砚数目，结果端州每年要上缴超过近千方。

包黑子一怒之下，把此事捅到京城，结果相关官员纷纷落马，从那以后，端州每年进贡九十方端砚，成定数，至今没人敢再勒索一方！”

“三郎，你想干什么？”

李简额头见汗道。

“我想看看，这大宋朝，是不是只有一个包青天！”

陈恪从来不是个怕事儿的，他紧紧攥拳道：“如果只有他一个，我就去京城找他告状去！”

李简被这少年的狠劲儿镇住了，半晌才口干舌燥道：“三郎，非得如此么？”

他可不敢把事情闹那么大。

“唉，”

陈恪看他这个窝囊样，就气不打一处来，只能没好气道：“当然要等万不得已了。”

“那就好，那就好……”

第48章聚首