深夜，许凌云合上了书卷。

李效缓缓道：“你在编故事。”

许凌云一笑道：“臣不敢有半句欺诳，事实确是如此。”

李效蓦然起身，径自走到殿前，负手道：“方青余不顾三万将士性命，可见其对大虞国的安危，覆灭根本不放在心上。

孤且问你，满朝文武为何听命于孤？”

许凌云低声道：“因为陛下是天子，陛下一人之身，系我大虞全国气运，陛下荣则国昌盛，陛下辱则国衰亡。”

李效淡淡道：“正是如此，所以忠君，说到底，本质上终究是‘爱民’。

先有国，后有君，以此推及开去，先效忠于大虞，才有资格称忠君二字，否则纵是做得再多，不过也是个奸佞。”

许凌云嘴角勾了勾：“但历朝历代，本末倒置之人也是有的，弃万民意愿于不顾，只顺遂了帝君一人，史上这等奸臣还少了？”

李效道：“孤不相信以方青余的才学与能耐，会连这点也不清楚。”

许凌云缓缓点头：“或者，还有内情也不可知，陛下英明。”

李效道：“所以说，你在编故事。

当年那场火，历代太史众说纷纭，其中定有隐情。

许凌云，你且说说，张慕与方青余，孰忠孰奸。””

许凌云淡淡道：“臣不敢妄加评判，也不知当日火起详情，但□□年间有两件事，说不定能告诉陛下，这场政变的元凶。”

“第一件：成祖年幼时，跟随□□下江南赏春景察民，方青余与张慕随行。

成祖见江南花花世界，锦绣荣华，不禁动了心。

□□遂言：‘这好风景，来日都将是你的，皇儿，看上什么，你可随意取来。

’于是成祖去折一朵麒麟花。

陛下曾见过麒麟花？”

许凌云抬眼问。

李效微一颔首：“又名铁海棠、麒麟刺，花枝满是尖刺。”

许凌云出神道：“□□怕成祖伤了手，前去折来，指头拈着枝尾，道‘给你’。

成祖自然不敢拿，□□又提起剑，将花刺削了，亲自交到成祖手里。

捋须道‘父皇交予你的东西，自然是能让你拿得住，拿得稳的’。”

说完此事，李效与许凌云二人相对沉默许久。

李效终于开口：“诛戮功臣一事，自古有之，那把火，定是□□所放无疑。”

许凌云低声道：“臣不敢妄加评断。”

李效点头道：“只是那把火，却放错了时候，阴错阳差，最后反倒成了皇后得利的局面，实是天不佑我大虞。”

许凌云道：“天下没有不透风的墙，□□昔年龙体渐衰，成祖年满十六，已到监国年纪，有心人若时时提防着，也当是那段时候了。”

李效点头道：“不错，这等事，若花重金买通御林军与宫人，总能从细微末节中，查知一些蛛丝马迹，譬如宫中柴火安置，灯油份量，中秋当夜，宴中筵位……诸如此种种。

只能说，□□叱咤风云一世，所向披靡，晚年一时昏聩，百密一疏乃至酿成这场祸乱。”

许凌云不敢评价，沉默以对，李效道：“起火当夜，张慕又去了哪里？”

许凌云缓缓道：“臣以为，通风报信的人，其中有一个是方青余，方青余知会皇后此事，皇后便命他带着成祖出宫。

方青余与张慕都万万未曾料到，□□会在起火当夜驾崩。