张木桥没回庄子，而是径直去了枣沟村。

村长王北峰家已经聚集了不少村民，今日该是收租的日子。

结果晌午都过了，也没见庄子里来人。

大家伙提心吊胆的，不知道庄子里的那位东家憋着啥坏要整治他们。

心里边的担忧自从起了头，就再也没落下去过。

啥坏的都想了，越想越怕，便三三两两的来了村长家，都想叫村长给支个主意。

王北峰能有啥主意，他啥主意都没有。

一群人要么坐在他家篱笆院前不远的大枣树下，要么直接坐在篱笆院里，一个两个的都愁眉苦脸。

“这可怎么办啊，到现在也没个准信，别不是要来个大的，今年要交八成租吧？”

“呸呸呸呸，好的不灵坏的灵，可别说这种话。”

“我这两天眼皮子一直跳，心里也慌慌的。

你们说东家到底想啥呢？”

“谁能知道他想啥？要能知道，咱还在这愁事儿？”

此话一出，周围的声音都静了一瞬。

接着又是好一阵的唉声叹气，也不知道这样的日子啥时候是个头。

东家虽说不欺男霸女的事，可这租子越涨越多，一家老小就靠着那点粮食活命，这和要命又有啥区别？

可真是愁死人了。

“哎？你们快瞅瞅，那像不像张管事？”

篱笆院外的大枣树下，有个青年站在大石头上面眺望，还不忘招呼着身边几个要好的。

另外三个青壮闻言也上了大石头，四人互相拉扯着左摇右晃的堪堪站稳。

“我瞧着像。”

“哪里是像啊，那就是！”

最开始发现张木桥的青年激动的跳下石头，往篱笆院里跑，边跑边喊，“张管事来了！”

“啥？张管事来了？哎呦！

终于是盼来了！”

“哎，这不来我心慌，来了更心慌。

今年别真要涨到八成租吧？”

“不能吧？真涨那么多，还不如种荒地。”

“那还得拾掇，那荒地还不能种稻子和麦子，不容易活，只能种些黄豆。

就算是种黄豆，今年也种不下去。

时间赶不上，也没那么多豆种，要种也得明年才行。”

“得了别说了，越说我越心慌。”

张木桥越走越近，一群村民也在王北峰的带领下，走出了篱笆院往前迎他。

稍微走的近了些，李如海凑到王北峰身边，小声嘀咕道：“他三叔，你瞧着张管事心情是不是挺不错的？”

王北峰年过四十，但眼神也还好使。

他定睛一看，犹疑道：“好像是。”

两人上过战场，对观察人有一套，不说多厉害，至少比村子里其他的村民看出人的情绪要更快些。

哪怕对方脸上不是带着笑，也能从对方的步伐快慢，身形状态判断个大概。

此时的张木桥，脚步轻快，身体放松，眉心也没有愁苦之色。