那两个伙计赶紧端来两盘白白的肉，商人只是看了一眼，就推给了家人，又道：

“要新鲜的。”

店主忙说：

“就去。”

说罢和两个伙计走入了另一间茅屋。

柳生吃罢薄饼，并不起身，他依旧坐着，此刻精神了许多，便打量起近旁这三人来。

两个家人虽也坐下，但主人要的菜未上，也就不敢动眼皮底下的肉。

那商人一盅一盅地喝着酒，才片刻功夫就不耐烦，叫道：

“还不上菜？！”

店主在旁屋听见了，忙答应：

“就来，就来。”

柳生才站立起来，背起包袱正待往外走去，忽然从隔壁屋内传出一声撕心裂胆般的喊叫，声音疼痛不已，如利剑一般直刺柳生胸膛。

声音来得如此突然，使柳生好不惊吓。

这一声喊叫拖得很长，似乎集一人毕生的声音一口吐出，在茅屋之中呼啸而过。

柳生仿佛看到声音刺透墙壁时的迅猛情形。

然后声音戛然而止，在这短促的间隙里，柳生听得斧子从骨头中发出的吱吱声响。

因此昨日在城中菜人市场所见的一切，此刻清晰重现了。

叫喊声复又响起，这时的喊叫似乎被剁断一般，一截一截而来。

柳生觉得这声音如手指一般短，一截一截十分整齐地从他身旁迅速飞过。

在这被剁断的喊叫里，柳生清晰地听到了斧子砍下去的一声声。

斧子声与喊叫声此起彼伏，相互填补了各自声音的间隙。

柳生不觉毛骨悚然。

然而看那坐在近旁的三人，全然不曾听闻一般，若无其事地饮着酒。

商人不时朝那扇门看上一眼，仍是一副十分不耐烦的模样。

隔壁的声音开始细小下去，柳生分辨出是一女子在呻吟。

呻吟声已没有刚才的凶猛，听来似乎十分平静，平静得不像是呻吟，倒像是瑶琴声声传来，又似吟哦之声飘飘而来。

那声音如滴水一般。

三年前柳生伫立绣楼窗下，聆听小姐吟哦诗词的情形，在此刻模模糊糊地再度显示出来。

柳生沉浸在一片无声无息之中。

然而转瞬即逝，隔壁的声音确实是在呻吟。

柳生不知为何蓦然感到是小姐的声音，这使他微微颤抖起来。